親切商売

　新宿駅の切符売り場で外人カップルとすれ違う。と、振り返るとその二人に全く不釣り合いな日本人のおっさんが楽しそうに話している。あれ、ホームステイ関係の知人かな・・でも明らかにカッコがダサイ、外見が汚いというのか。ちょっと変だ。様子を見てるとどうやら案内してあげてるようだ。あ、親切なおっさんか・・と思った矢先、さっきまで笑っていた外人さんから笑みが消えたと同時に財布から小銭を出しておっさんに渡して別れた。チップをせがまれたのだ。親切に教えてくれたと思いきや、最後に金をよこせと言うんだからびっくりだ。おっさんはチップを貰うと、すぐそばに居た二人の外人男性にターゲットを絞る。「メイ　アイ　ヘルプ　ユー？」と話しかけては一緒に地図を見て、二人を誘導して違う改札まで案内するとまた金をせびった。そして、また新しいターゲットを見つけに人混みの中を消えていった。
　無性に腹立たしかった。あんな汚いおっさんに騙される方が悪いと言えばそれまでだが、困ってる外人さんを見つけては勝手に話しかけて、優しくしといて最後は金を要求する。あんな悪行に味をしめて親切をふりまいている光景はとても恥ずかしかった。日本の観光ガイドブックに是非『親切おじさんに注意』といれておくことを薦めたい。同じ日本人なら外見で近寄りたくない汚いおっさんは外国人には分別がつかないらしい。外見で人を判断してはならないと言うが、判断して欲しい人も居る。まさにそんな事実を知った瞬間でした。